水资源面临危险

在过去的15年里，由于非常规油气勘探的兴起，莱康明流域发生了很大的变化——生态环境的恶化，以及当地人对该行业态度的恶化。

起初，许多人认为这是一个通过开采权租赁获得经济利益的机会，但一些社区成员——尤其是那些家族世代居住在该地区的人——眼睁睁地看着他们的土地急剧退化，他们的主权土地权利被他们没有预见到的工业入侵所侵蚀。

在2011年至2018年期间，非常规油气钻探——尤其是水力压裂——改造了部分森林和农田进入相对粗糙的工业区。

“他们被保证，钻井阶段结束后，他们几乎不知道那里有井。他们还被告知必须迅速做出决定，因为他们周围的人都已经租了房子。当地一个反对钻探的倡导组织试图警告他们，但许多当地人不信任环保主义者。”

作者兼教授Colin Jerolmack在他最近的一篇文章中提到新共和国在美国，一些愿意将采矿权租给石油和天然气公司的土地所有者现在对该行业的活动感到惊愕。持续不断的噪音、交通堵塞和恶臭玷污了曾经宁静的乡村。更让业主感到不安的是，房地产行业经常随心所欲地运作，几乎没有咨询或同意，这让一些人觉得他们已经失去了决策权和代理权。

这种不满可能会为环保主义者提供空间，让他们与那些拥抱该行业的人找到共同点，这些人不是表达反对水力压裂的情绪，也不一定是缓解气候危机的必要需求，而是表达对土地的共同热爱。

另一个巨大的生态问题是脆弱的东部地狱兽种群。5个环保组织于2021年7月1日提起诉讼，挑战2019年的决定拒绝根据《濒危物种法》保护两栖动物

“地狱弯鱼是一个古老的物种，应该得到更好的保护，”其中一个组织切萨皮克水守护者组织(Waterkeepers Chesapeake)的执行董事贝琪·尼古拉斯(Betsy Nicholas)说参与诉讼．“地狱御魔提醒我们，我们都生活在下游。随着上游支流受到干扰和污染，地狱御蛇消失了。同样的污染流向下游的人口密集地区，威胁着我们河流的使用和享受。我们得注意地狱御术师的下场。”

曾经广泛分布在15个州的东部地狱之神已经从它们的历史活动范围中消失，并继续面临许多威胁，包括低流量和水质差，日益严重的水污染，森林砍伐，住宅开发，采矿——当然还有石油和天然气开发。

彼得·佩托卡斯已经在莱康明流域研究东部地狱兽种群16年了。他非常担心流域内物种的未来，这里拥有宾夕法尼亚州最丰富的种群之一，集中在为数不多的水质最佳的溪流之一。即便如此，2020年的一场干旱使该地区的水道流量非常低，这限制了地狱之神的栖息地，给种群带来了压力。由于它们在濒危物种的地位下缺乏保护，机构可能会疏忽实施对流域排放和提取的加强法规。佩托卡斯仍然希望，针对美国鱼类和野生动物管理局的未决诉讼将重启联邦濒危/受威胁物种保护的评估。

佩托卡斯说:“如果有任何东西泄漏，那就完了，它将消灭宾夕法尼亚州最好的地狱兽种群之一。”

除了对低水位的担忧之外，由于入侵昆虫和侵蚀，流域沿线的树木正在失去覆盖。河岸上的物种，如白杨、梧桐和河桦树，为地狱御术师提供阴凉，保持水的凉爽。